Meta面临联邦贸易委员会诉讼 Instagram和WhatsApp拆分风险高悬

　　马克·扎克伯格分别于2012年和2014年收购了Instagram和WhatsApp，这一精准布局成功助力他构筑起一个覆盖全球数十亿用户的社交媒体帝国。

　　时隔十余年，美国联邦贸易委员会（FTC）正针对这两起收购发起历史性反垄断诉讼。该案将于4月14日正式开庭。FTC指控Meta（原Facebook）通过非法并购实施垄断，这些交易本不应获批，现要求强制拆分。

　　FTC认为，Meta对Instagram和WhatsApp的收购属于典型的‘扼杀式并购’，即通过收购潜在竞争对手来消除市场竞争。FTC强调，监管机构当年批准这些交易是重大决策失误。为佐证这一主张，FTC将举证Meta旗下应用服务质量显著恶化，具体表现为：广告推送激增导致用户体验下降，用户隐私保护机制却持续弱化。

　　这场由华盛顿特区联邦法院法官詹姆斯·博斯伯格（James Boasberg）主审的诉讼案，直指Meta商业帝国的根基。若法院最终裁定分拆，将带来三重影响：其一，全球数十亿用户所依赖的社交产品生态将遭到破坏；其二，Meta 历经十年打造的跨平台协同体系将瓦解；其三，美国政府既有的并购审查制度将面临根本性的质疑。

　　Meta当前1.3万亿美元的市值，正是建立在Instagram的广告收入基础之上。若强制拆分，其市值恐将遭遇断崖式下跌，预估蒸发价值可能高达数千亿美元。

　　将有众多高管在这场备受瞩目的庭审中出庭作证，其中包括扎克伯格以及前首席运营官谢丽尔・桑德伯格（Sheryl Sandberg）。

　　Meta在声明中表示，公司“确信相关证据将表明，收购Instagram和WhatsApp对市场竞争和消费者都大有裨益”。同时，Meta对FTC在交易完成十多年后才提出质疑的做法提出了指责。

　　FTC 发言人乔・西蒙森（Joe Simonson）称：“特朗普-万斯领导下的FTC已为这场审判做好充分准备，机构内汇聚了美国众多优秀且敬业的律师。”

　　科技反垄断大考

　　本案将成为检验政府科技反垄断执法能力的标志性事件。自FTC在特朗普政府时期提起诉讼以来，科技行业格局已发生翻天覆地的变化：埃隆·马斯克斥资440亿美元收购推特（现X平台），TikTok异军突起成为全球社交新贵，Meta也推出竞品展开对抗。

　　过去几个月，扎克伯格向特朗普政府呼吁放宽内容规则、取消事实核查工作，并废除多元化、公平与包容（DEI）倡议。据《华尔街曰报》报道，私下里他曾游说特朗普介入并促成和解。不过，专家认为特朗普现阶段直接干预的可能性较低。

　　但这并不意味着特朗普后续不会参与其中。专家分析，如果Meta败诉，在上诉阶段特朗普可能向FTC委员施压，促使他们达成和解。此前，特朗普于3月份行使权力解雇了FTC委员会中的两名民主党成员，这些委员正在通过法律途径抗辩，目前该机构由两名共和党成员管理。

　　“委员们心里清楚，既然特朗普能解雇两名民主党成员，他们同样可能面临被解雇的风险，”彭博行业研究的高级诉讼分析师詹妮弗·里（Jennifer Rie）表示，“所以如果不按特朗普的意愿行事，就可能丢了工作。”

　　“准备就绪”

　　FTC主席安德鲁·弗格森（Andrew Ferguson） 3月份透露，该机构正在积极筹备诉讼。但上周在华盛顿面对记者时他表示，如果特朗普下达撤诉指令，在合法合规的前提下他会服从，同时他也表示不太可能出现这种情况。

　　Meta的诉讼开庭一周后，在博斯伯格审判庭的楼上两层，Alphabet Inc．旗下的公司将就其不应进行业务分拆进行抗辩。此前，法官判定谷歌存在非法垄断在线搜索市场的行为。这些案件彰显出，美国新一届政府对特朗普首届任期内针对科技巨头提起的重大反垄断案件并未手软。

　　Meta案的最终判决结果，关键在于如何定义社交媒体，以及如何判定Meta是否在该市场占据主导地位。FTC将关注点聚焦于人们与亲朋好友的交流方式，即 “个人社交网络服务”市场，认为该市场主要由关系密切的联系人之间的信息及媒体分享构成。

　　FTC认为，仅有 Inc．的和规模较小的MeWe公司可与Meta形成竞争。该机构还提及了一些已退出市场的竞争对手，如MySpace。

　　此次庭审将公开数百封电子邮件及其他内部通信，内容涉及Meta过去15年的发展战略。其中，FTC在诉状中引用了扎克伯格当时对收购Instagram的看法：“收购优于竞争”。

　　Meta对此持不同观点，认为除Snap外，它还面临众多竞争对手，包括埃隆·马斯克的X、TikTok以及谷歌旗下的YouTube。多年来，Meta始终奉行功能复刻战略，通过移植竞品的热门功能保持市场竞争力——该公司将在诉讼中主张，这种策略恰恰是其积极响应用户需求、在残酷市场竞争中求存的明证。

　　尽管FTC坚称Instagram与TikTok 并非社交网络领域的竞争对手，但Meta准备通过TikTok在1月份被临时封禁后自身产品使用量激增这一事实，证明二者存在竞争关系。FTC也可以引用TikTok和的相关证词，来阐述其对“竞争格局”的看法。

　　备受瞩目的案件

　　博斯伯格在的审前产品演示中坦言，自己并非Meta产品的行家。他表示从未注册过Meta相关账号，还对给帖子点赞行为的意义提出了疑问。不过，他并不回避备受瞩目的案件。博斯伯格正在审理美国政府向委内瑞拉遣返移民这一引发争议的诉讼，该诉讼相关事宜遭到特朗普公开指责；此外，他还在审理一起涉及美国高级官员和白宫顾问通过Signal聊天软件讨论也门军事行动的案件。

　　这并非Meta与FTC之间的唯一纠纷。FTC还指控Meta违反了2019年的隐私和解协议条款。当时，Meta支付了50亿美元巨额罚款，以此了结此前违反数据安全协议的指控。今夏晚些时候，Meta还将在特拉华州面临一起相关的投资者诉讼。

　　研究机构Wolfe Research LLC的分析师什韦塔・哈朱里亚（Shweta Khajuria）表示，众多华尔街人士一直期望这起反垄断案件能够达成和解。她在采访中提到，鉴于特朗普与扎克伯格关系有所改善，投资者希望特朗普能影响案件走向。