“谈到当前世界正在风云变色，我们在国外的同学们能够做一点什么来为祖国效力呢？”“于是有人提出，中国所缺乏的莫过于科学，我们为什么不能刊行一种杂志来向中国介绍科学呢？”这段话出自任鸿隽的《中国科学社社史简述》。
任鸿隽是谁？他是中国近代科学的奠基人。他曾经参加过辛亥革命，因其有功，政府资助他出国留学。
任鸿隽
美国的繁华让任鸿隽大开眼界，“高楼奇云，蒸汽迷雾，铁路蜿蜒，名城巨镇，类如贯珠”。惊叹之余，任鸿隽不由自主想到了祖国。 “回首祖国，若在天外。恶声频闻，曙光不见，辄恐国魂长辞，无由招揽。”
如何才能让当时积贫积弱的中国强盛起来？
1914年6月的一个傍晚，美国康奈尔大学，几位20多岁的中国留学生聚集在一起。
他们在接触学习西方科学、政治、经济等知识的过程中，痛切地感到中国的落后，没有科学。所以，他们决心将自己所学的东西回馈给祖国，在中国宣传科学知识，包括宣传科学救国、科学精神、科学思想等。
这些中国留学生中，包括任鸿隽、赵元任、秉志、杨铨，他们凑了400美元，然后分40股，同学们很快都认领出去了。
“以提倡科学，鼓吹实业，审定名词，传播知识为宗旨”的《科学》杂志社，就此宣告成立。
接下来的整个暑假，为《科学》撰写稿件，成为了康奈尔大学中国学生们的首要工作。胡明复一个人就撰写了10篇文章。社长任鸿隽成为“科学通论”的专栏作家。
在《科学》杂志第一期的《发刊词》上，任鸿隽大声疾呼：“继兹以往，代兴于神州学术之林，而为芸芸众生所讬命者，其唯科学乎，其唯科学乎！”
《科学》发刊词
但那时，留学生的生活清贫拮据，400美元的经费仅仅能够支付前几期杂志的印刷发行费用，根本无力支付任何稿酬。
赵元任曾回忆道：“我们要从奖学金中特别节省下来钱，支持这个刊物。有一段时间，我以汤和苹果饼作午餐，以致得了营养不良症。”
尽管一切都进行得艰难，但科学知识却如愿传到了中国。
1915年1月，这本崭新的杂志出现在上海街头。封面中央，“科学”二字硕大醒目；翻开内页，西式标点、横排的版式令人耳目一新；重磅文章“说中国无科学之原因”更是发出了“传播科学”的呐喊。
《科学》封面
许多爱国青年，都被这本全新的杂志震撼到，甚至爱不释手。
在北京清华学校，17岁的叶企孙第一次看到它。当晚，他就在日记中记录了他看到的内容。
同年10月，在《科学》杂志编辑部的基础上，“中国科学社”正式成立。这是当时影响力最大的全国性、综合性科学学术团体。虽然创办时只有35位成员，但正是他们以及后来者，把近代科学的一门门学科引进了中国。
中国科学社第一届董事会合影
《科学》杂志诞生8个月后，1915年9月15日，另一本杂志也在上海创刊，第二年，陈独秀将它改名为《新青年》。这两本杂志的发行和广泛传播，对当时的青年人都产生了非常重要的影响。
《新青年》封面
在那个风雨如晦的年代，《科学》和《新青年》两本杂志同在上海问世，创办者却隔洋相望，彼此并不知情。
但他们心有灵犀、遥相呼应，不约而同地把目光投向了“民主”和“科学”，为民族复兴、国家富强的共同目标而不遗余力，摇旗呐喊。1918年8月，叶企孙登上“南京”号海轮，前往美国留学。
叶企孙登上南京号海轮
两个月后，任鸿隽启程回国。这一年，从美国学成归国的留学生多达百人。民国初年，大批海外归来的青年学子集中登上中国科学舞台。
他们中的佼佼者，构成了中国第一代本土科学家的主体，成为中国现代科学技术事业的奠基人，中国现代科技事业由此肇始。
从过去到现在，一代代科学家，怀揣爱国、强国的梦想，呕心沥血，前赴后继，为中国科学事业从无到有、由弱到强作出巨大贡献。
12月2日19:22，纪录片《大国脊梁》将登陆CCTV-9，以科学家为人物核心，以重大事件为历史线索，讲述近代以来，矢志报国的中国科学家砥砺奋斗的故事，用一个个科学家的故事，串联起中国科技事业的辉煌历史。
《大国脊梁》海报
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